Arqueólogos encontraram uma "Cidade Dourada Perdida" que foi enterrada sob a antiga capital egípcia de luxor nos últimos 3.000 anos, anunciou o Ministério do Turismo e Antiguidades egípcio quinta-feira (8 de abril).
A cidade, historicamente conhecida como "A Ascensão de Aten", foi fundada por Amenhotep III (governou 1391-1353 A.C.), avô de Tutankhamon ou rei Tut. As pessoas continuaram a usar a "Cidade Dourada" durante a co-regência de Amenhotep III com seu filho, Amenhotep IV (que mais tarde mudou seu nome para Akhenaton), bem como durante o governo de Tut e do faraó que o seguiu, conhecido como Ay.
Apesar da rica história da cidade — documentos históricos relatam que ela abrigava os três palácios reais do rei Amenhotep III e era o maior assentamento administrativo e industrial de Luxor na época — seus restos mortais iludiram arqueólogos até agora.
"Muitas missões estrangeiras procuraram por esta cidade e nunca a encontraram", disse Zahi Hawass, arqueólogo que liderou a escavação da Cidade Dourada e ex-ministro de Estado para assuntos de antiguidades, em uma declaração traduzida.
Sua equipe começou a busca em 2020 com a esperança de encontrar o templo funerário do rei Tut. Eles escolheram olhar para esta região "porque os templos de Horemheb e Ay foram encontrados nesta área", disse Hawass.
Eles ficaram surpresos quando começaram a descobrir tijolos de lama em todos os lugares que cavaram. A equipe logo percebeu que eles tinham descoberto uma grande cidade que estava em relativamente boa forma. "As ruas da cidade são ladeadas por casas", algumas com muros de até 3 metros de altura, disse Hawass. Essas casas tinham quartos cheios de calcinhas e ferramentas que os antigos egípcios usavam no cotidiano.
"A descoberta desta cidade perdida é a segunda descoberta arqueológica mais importante desde a tumba de Tutankhamon", que ocorreu em 1922, disse Betsy Brian, professora de Egiptologia na Universidade John Hopkins, no comunicado. "A descoberta da Cidade Perdida não só nos dará um raro vislumbre da vida dos antigos egípcios no momento em que o império estava mais rico, mas nos ajudará a lançar luz sobre um dos maiores mistérios da história: Por que Akhenaton e rainha Nefertiti decidiram se mudar para Amarna?"
(Alguns anos depois que Akhenaton começou seu reinado no início da década de 1350.C., a Cidade Dourada foi abandonada e a capital do Egito foi transferida para Amarna).
Uma vez que a equipe percebeu que tinha descoberto a Cidade Perdida, eles começaram a namorar. Para fazer isso, eles procuraram objetos antigos com o selo do cartouche de Amenhotep III, um oval cheio de seu nome real em hieróglifos. A equipe encontrou este cartucho por todo o lugar, incluindo em vasos de vinho, anéis, escaravelhos, cerâmica colorida e tijolos de lama, que confirmaram que a cidade estava ativa durante o reinado de Amenhotep III, que foi o nono rei da 18ª dinastia.
Após sete meses de escavações, os arqueólogos descobriram vários bairros. Na zona sul da cidade, a equipa descobriu também os restos de uma padaria que tinha uma zona de preparação e confecção de alimentos com fornos e recipientes de cerâmica. A cozinha é grande, por isso provavelmente atendeu a uma grande clientela, de acordo com o comunicado.
Em outra área da escavação, ainda parcialmente coberta, os arqueólogos encontraram um distrito administrativo e residencial que tinha unidades maiores e bem organizadas. Uma cerca em ziguezague - um projeto arquitetônico usado no final da 18ª Dinastia - cercava a área, permitindo apenas um ponto de acesso que levava às áreas residenciais e corredores internos. Esta única entrada provavelmente serviu como uma medida de segurança, dando aos antigos egípcios controle sobre quem entrou e saiu desta área, de acordo com o comunicado.
Em outra área, os arqueólogos encontraram uma área de produção de tijolos de barro, que foram usados para construir templos e anexos. Esses tijolos, observou a equipe, tinham lacres com a cártula do rei Amenhotep III.
A equipe também encontrou dezenas de moldes de fundição que foram usados para fazer amuletos e itens decorativos - evidência de que a cidade tinha uma linha de produção movimentada que fazia decorações para templos e tumbas.
Por toda a cidade, os arqueólogos encontraram ferramentas relacionadas ao trabalho industrial, incluindo fiação e tecelagem. Eles também desenterraram metal e escória de fabricação de vidro, mas ainda não encontraram a oficina que fez esses materiais.
Os arqueólogos também encontraram vários sepultamentos: dois sepultamentos incomuns de uma vaca ou touro, e um sepultamento notável de uma pessoa cujos braços estavam estendidos para o lado e tinha uma corda enrolada nos joelhos. Os pesquisadores ainda estão analisando esses enterros e esperam determinar as circunstâncias e o significado por trás deles.
Mais recentemente, a equipe encontrou um navio com cerca de 10 quilos de carne seca ou cozida. Este navio está inscrito com uma inscrição que diz: Ano 37, carne preparada para o terceiro festival Heb Sed do matadouro do pátio de Kha, feito pelo açougueiro luwy.
"Esta informação valiosa não só nos dá os nomes de duas pessoas que viveram e trabalharam na cidade, mas confirmou que a cidade estava ativa e era a época da co-regência do rei Amenhotep III com seu filho Akhenaton", disseram os arqueólogos no comunicado. Além disso, a equipe encontrou uma foca de lama que diz "gm pa Aton" - uma frase que pode ser traduzida como "o domínio do deslumbrante Aton" - o nome de um templo em Karnak construído pelo rei Akhenaton.
De acordo com documentos históricos, um ano após o fabrico desta panela, a capital foi transferida para Amarna. Akhenaton, que é conhecido por ordenar que seu povo adorasse apenas uma divindade - o deus do sol Aton - convocou essa mudança. Mas os egiptólogos ainda se perguntam por que ele mudou a capital e se a Cidade Dourada estava realmente abandonada naquela época. Também é um mistério se a cidade foi repovoada quando o rei Tut voltou a Tebas e a reabriu como um centro religioso, de acordo com o comunicado.
Outras escavações podem revelar a história tumultuada da cidade. E ainda há muito a escavar. “Podemos revelar que a cidade se estende para o oeste, até a famosa Deir el-Medina" — uma antiga vila de trabalhadores habitada por artesãos que construíram as tumbas reais no Vale dos Reis e no Vale das Rainhas, disse Hawass.
Além disso, no norte, os arqueólogos encontraram um grande cemitério que ainda não foi totalmente escavado. Até agora, a equipe encontrou um grupo de tumbas cortadas na rocha que só podem ser alcançadas por escadas esculpidas na rocha - uma característica que também é vista no Vale dos Reis e no Vale dos Nobres.
Nos próximos meses, os arqueólogos planejam escavar essas tumbas para aprender mais sobre as pessoas e os tesouros enterrados lá.
Originalmente publicado na Live Science
