Sim, as tempestades solares estão aumentando, mas não perca o sono com um "apocalipse da internet".

Alertas inexistentes da Nasa sobre um desligamento global da internet desencadeado por uma grande tempestade solar em 2025 começaram a circular online recentemente.

Uma representação artística do sol. (Imagem: DrPixel/Getty Images)

Apesar do que muitas manchetes têm dito, não há apocalipse da internet chegando.

As preocupações com uma catástrofe começaram a surgir nas plataformas de mídia social não muito depois que um estudo de 2021 intitulado "Solar Superstorms: Planning for an Internet Apocalypse" sugeriu que uma grande tempestade solar poderia danificar severamente os cabos de internet - especificamente aqueles sob o mar que conectam continentes e ajudam a alimentar a internet global. (O estudo foi apresentado em uma conferência de comunicação de dados em 2021, mas ainda não apareceu em uma revista revisada por pares.)

Na semana passada, a desinformação que se baseia em avisos fictícios da Nasa deu novo fôlego a essas preocupações de "apocalipse da internet", que estão mais uma vez florescendo. Eles incluem alegações infundadas sobre uma tempestade solar iminente que desencadeará a interrupção global da internet na próxima década, e como a Parker Solar Probe da NASA, lançada em 2018 para estudar o sol e seu clima de perto, pode salvar a internet "da morte por tempestade solar".

A Nasa não emitiu nenhum aviso sobre um apocalipse na internet

O pânico atual é alimentado por um alerta inexistente da NASA sobre um iminente "apocalipse da internet".

A maioria das falsidades se refere a um artigo publicado pela agência espacial em março sobre seus esforços para prever tempestades solares usando inteligência artificial. Nesse artigo ou em outro lugar de seu site, a NASA não usou a expressão "apocalipse da internet". Em vez disso, decorre do mesmo estudo de 2021, cuja única autora, Sangeetha Abdu Jyothi, disse recentemente ao The Washington Post que se arrependeu de ter usado a frase e que seu artigo "recebeu muita atenção".

Os temores online também são amplificados por pesquisas revisadas por pares do início deste ano, que mostraram que o sol pode chegar ao pico de sua atividade atual em 2024, um ano antes do previsto anteriormente. Embora os cientistas esperem, de fato, que grandes tempestades solares ocorram depois que a atividade solar atingir seu pico, não há evidências para apoiar os rumores virais de que a próxima grande tempestade solar fará com que a internet fique offline.

Os efeitos das grandes tempestades solares nas redes elétricas e nos sistemas de comunicação estão bem documentados, por isso é "bom ser cauteloso e realizar monitoramento e avaliação contínuos do sistema Sol-Terra e do sistema heliosférico", disse Vishal Upendran, pesquisador associado do Laboratório Solar e de Astrofísica Lockheed Martin, na Califórnia, ao Space.com. No entanto, "mais estudos são necessários para fazer quaisquer declarações fortes sobre a força das tempestades solares", acrescentou.

Uma imagem do sol em 2 de julho de 2023 mostrando uma poderosa erupção solar. (Imagem: NASA/SDO)

Os cientistas não previram uma tempestade solar mortal em julho de 2025

Apesar de várias alegações sobre como o Sol poderia matar o planeta, não há previsões apoiadas pela ciência de que uma tempestade solar mortal ocorrerá em 2025.

Prever a gravidade dos danos que as tempestades solares podem causar na Terra é complicado, de acordo com Upendran. Por exemplo, à medida que o Sol se aproxima de seu pico de atividade magnética, as estruturas em sua superfície tornam-se cada vez mais complicadas, tornando-as difíceis de incorporar em modelos.

Além disso, as explosões solares lançadas pelo Sol são estruturas 3D que interagem com o sistema de campo magnético da Terra, que também é uma estrutura 3D, de maneiras que não são totalmente compreendidas e, portanto, difíceis de modelar.

"Esses são sistemas complexos, e seria impróprio fazer uma declaração forte sobre a ocorrência de quaisquer supertempestades", disse Upendran ao Space.com. Ele e sua equipe desenvolveram um modelo de inteligência artificial que usa dados de satélite sobre o vento solar para gerar previsões de tempestades solares até 30 minutos antes de elas acontecerem. "A grande força do nosso modelo é que ele pode fornecer previsões em segundos, e dá resultados a cada minuto com um horizonte de tempo de 30 minutos", disse ele.

Uma visualização gerada por computador do vento solar interagindo com o campo magnético da Terra durante uma poderosa tempestade solar. Perturbações semelhantes em um sistema estelar distante podem estar emitindo sinais de rádio estranhos. (Crédito da imagem: Advanced Visualization Lab, National Center for Supercomputing Applications, Universidade de Illinois em Urbana-Champaign)

A equipe espera que seu modelo forneça aviso prévio suficiente para que operadores de satélites, gerentes de redes elétricas e empresas de telecomunicações coloquem seus sistemas offline temporariamente ou movam satélites para órbitas mais seguras para reduzir danos, se possível.

Tais previsões podem ser úteis durante o aumento da atividade solar, que as previsões oficiais da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) estimam que ocorrerão em julho de 2025. É quando a atividade magnética do Sol que dá origem a manchas solares e explosões solares atingirá seu pico de força, mas não há estimativas oficiais dos danos que as tempestades solares podem causar quando esse momento chegar.

A Parker Solar Probe não é uma distração para 'The Great Reset'

Também tem circulado desinformação de que a NASA está usando sua missão Parker Solar Probe para salvar a internet como fachada para apoiar o The Great Reset, que começou como uma iniciativa política global do Fórum Econômico Mundial para ajudar a economia a se recuperar da pandemia de COVID-19, mas desde então foi tecida em inúmeras teorias da conspiração.

"Isso significa que não somos capazes de nos conectar uns com os outros, não somos capazes de ligar uns para os outros, não somos capazes de entrar na internet e muito mais", disse uma pessoa em um vídeo viral no Facebook, de acordo com um serviço de verificação de fatos chamado PolitiFact.com. "Mas isso também significa que eles podem executar o Grande Reinício em silêncio sem que ninguém saiba."

O vídeo foi sinalizado pelo Facebook como fake news e já foi removido.

Traduzido de Space.com